Kakao har været en populær mad i forskellige kulturer i flere århundreder. Selv aztekerne og Majasne vidste den fine smag og det sundhedsfremmende effekter af kakaobønner sætter pris på. De bruger dette til at brygge en drink med en bitter skarp smag.
Hvorfor chokolade er godt for os
I Europa blev kakao imidlertid kun en populær drink med tilsætning af sukker. Kakaopulver kan bruges på mange forskellige måder - fra den klassiske varme krus til en chokoladestang. Forskere har nu erkendt, at kakao ikke kun smager godt, Kakao bringer også sundhedsmæssige fordele med sig selv.
Ud over at blive konsumeret som en varm drink, er kakao primært kendt i industrialiserede lande som et råmateriale, hvorfra chokolade er fremstillet. Det anvendte kakaopulver kommer fra bønnerne i kakaotræet. I deres naturlige, ubehandlede tilstand indeholder disse en stor mængde bittere stoffer, hvorfor deres smag endnu ikke stemmer overens med den typiske søde note, der er kendt fra produkter som chokolade.
Kakaobønner plukkes, tørres og leveres til chokoladeproducenter. Der forarbejdes det til kakaomasse og derefter til kakaopulver og kakaosmør. Dette er det fedt, der blev presset ud af kakaomassen. Ligesom kakaopulver findes det også i størstedelen af chokoladetyper. Den hvide chokolade, hvor der tilsættes en masse sukker til kakaosmøret, slipper uden pulveret.
Effekter af kakao på immunsystemet
Der skønnes, at kakao indeholder omkring 300 ingredienser. Transfedtsyrer, der i vid udstrækning er til stede i industrielt fremstillede kakaoblandinger, er særligt problematiske. Dette er umættede fedtsyrer, der producerer skadelige stoffer, når de opvarmes.
De findes i mange forarbejdede fødevarer, især i fastfood-industrien. Glycerider fra transfedt findes naturligt i mejeriprodukter. Der udgør de omkring tre til seks procent af alle fedtsyrerester. De kan også findes i drøvtyggere. Anaerobe bakterielle metabolske processer, der finder sted i vommen, får transfedtstoffer til at opstå tilfældigvis, hvorfor de findes i oksekød, gedekød, lam og hjortekød.
En industriel proces såsom fedthærdning skaber transfedtsyrer som et biprodukt. Stegning og opvarmning ved høje temperaturer skaber også transfedt. Hvis vegetabilske olier med et højt indhold af umættede cis-fedtsyreestere opvarmes til mindst 130 grader celsius, isomeriseres disse til transfedtsyreestere.
Færre slag takket være chokolade
I de senere år er der gjort flere og flere opdagelser om, at forbruget af chokolade kan være gavnligt for vores psyke, vores hjerte, vores hukommelse og vores blodkar. Den amerikanske videnskabsmand Beatrice Golomb har nu endda fremlagt tesen om, at chokolade ikke gør dig fed, men kan forhindre, at den bliver fedt.
I sin forskning fandt hun, at de, der spiser chokolade hver dag, er mindre tilbøjelige til overvægt end dem, der kun snacks nu og da. Hun har mistanke om, at katekinerne indeholdt i chokolade stimulerer stofskiftet. Catechiner hører til gruppen af flavonoider og værdsættes for deres antioxidantpotentiale.
Andre ingredienser i kakao inkluderer dopamin og serotonin, som øger trivsel og har en humørforbedrende effekt. Det er derfor ikke overraskende, at mange mennesker især kan lide at nå frem til chokolade, når de er stressede, elsket eller generelt deprimerede. Imidlertid er kakaoprodukter fra industriel produktion normalt meget kaloririgt, da de er stærkt beriget med sukker.
Naturligt kakaopulver har på den anden side et lavt sukkerindhold på kun en procent. Desuden består det af 54 procent fedt, 11,5 procent protein, 9 procent cellulose, 5 procent vand og 2,6 procent mineraler. Magnesium og kalium er blandt mineralerne i kakao samt nogle vigtige kostfibre, for eksempel vitamin E.
Ved 350 kilokalorier pr. 100 gram er den caloriske værdi af kakao ret høj sammenlignet med nogle andre fødevarer. Mens det pulver, der almindeligt findes i butikkerne, har endnu flere kalorier, falder værdien af af-olieret, usødet kakao til omkring 250 kcal pr. 100 gram. Til sammenligning indeholder chokolade mere end det dobbelte af mængden af kalorier.
Brug af usødet og af-olieret kakao er også værd med hensyn til transfedtsyrerne. Forbrug af chokolade kan også være gavnligt for helbredet. Sorter, der indeholder mere end 70 procent kakao, er ofte forbundet med at sænke blodtrykket. Dette skyldes de mange flavanoler, der findes i kakao.
Disse gør blodkarene mere elastiske, hvilket har en positiv effekt på blodtrykket. Dermed hjælper kakao med at reducere risikoen for slagtilfælde. Pulveret indeholder også teofyllin og teobromin. Disse stimulerer centralnervesystemet og kredsløbet. Der er også mange antioxidanter i mørk chokolade. Disse bekæmper dannelsen af frie radikaler i kroppen, hvilket kan føre til celledegeneration og dermed til sygdomme som kræft.
Det hele afhænger af det rigtige beløb
På trods af de positive effekter af kakao, bør chokolade kun forbruges i små mængder på grund af dets høje sukker og fedtindhold. En bid eller to af en særlig kakaoholdig sort er nok til, at de sundhedsmæssige fordele kan træde i kraft. Hvis du stadig ikke ønsker at gå uden det ene eller det andet stykke, kan du også selv lave sund chokolade.
Den vigtigste ting er udvælgelsen af naturlige, ubehandlede ingredienser. Kakaosmør og pasteuriseret smør eller kokosfedt er særligt velegnet. Disse smeltes i en gryde ved lave temperaturer og krydres derefter med stevia eller lidt honning. Fordelen ved naturligt kakaosmør er dets primære fedtsyrestearinsyre.
Blandt de mættede fedtsyrer er det den eneste, der har en positiv indflydelse på HDL, dvs. det "gode" kolesterol, uden at det påvirker LDL. Så der er ingen øget risiko for hjertesygdom eller slagtilfælde. For at have en oversigt over, hvad der virkelig findes i den varme drikkechokolade, anbefales det at blande kakao i henhold til din egen opskrift.
Det er vigtigt at designe forholdet mellem sukker og naturligt kakaopulver individuelt og i henhold til din egen smag. Krydderier som vanilje, kanel eller cayennepeber kan tilsættes for at give drinken en interessant note.
.jpg)
.jpg)
