Rhizopods

Rhizopodsder hører til protozoerne danner ikke en ensartet type eller klasse af encellede organismer med en defineret cellekerne (eukaryoter), men de kombinerer alle kun evnen til at udvikle pseudopodia. Rhizopods udgør en række protozoer, såsom amøber, stråler og soldyr, foraminifera og andre. For mennesker er det kun få typer af amøber, der er vigtige som en ufarlig komponent i tarmsfloraen og også som patogener.

Hvad er rhizopoder?

Rhizopods også Rodfoder kaldes, er tildelt protozoer, dvs. de enkeltcellede organismer med en cellekerne. Det er ikke en enkelt art, familie eller klasse af encellede organismer, men eukaryote unicellulære organismer fra helt forskellige og uafhængige evolutionære linjer. De eneste fælles træk, de har til fælles, er deres evne til at udvikle hurtigt skiftende pseudopodia (pseudopodia). Dette er fremspring fra cytoplasmaen, som blandt andet sætter dem i stand til aktivt at bevæge sig rundt, spise og ”holde fast i” et underlag.

Med hensyn til evolutionær biologi er de meget tidlige levende væsener, der har eksisteret i mere end en milliard år. De fleste rhizopod-arter koloniserer verdenshavene, men nogle få arter foretrækker også det ferske vand i lokale søer og floder eller lever i jorden.

Næsten alle rhizopoder lever heterotrofisk, det vil sige af organisk nedbrydning og affaldsprodukter. Bortset fra nogle få typer af amoeba, som er en del af den sunde tarmflora, og et par patogener, der kan forårsage amoebisk dysenteri, primær amoebisk meningoencephalitis eller amoebic creatitis, har rhizopods ingen direkte sundhedsmæssig betydning for mennesker.

Forekomst, distribution og egenskaber

Rhizopods, til hvilke ordener så forskellige som amøber, foraminifera, soldyr og strålende dyr hører til med tusinder af arter og underarter, er hjemmehørende i alle verdens oceaner. Nogle arter er også kendt som ferskvandsindbyggere. Som for det meste fritlevende oprindelige dyr, med undtagelse af nogle få typer amøber, spiller de ingen rolle i menneskers sundhed.

De fleste amoeba-arter med sundhedsrelevans lever normalt som kommensaler i tyktarmen og fodrer heterotrofisk med nedbrydningsprodukter, som kroppens stofskifte ikke længere kan bruge. De er en del af den sunde tarmflora og forekommer over hele verden. Amoebas formere sig aseksuelt ved at dele. Først opdeler cellekernen, så to cellekerner midlertidigt er til stede i amøben, før den efterfølgende opdeling af cytoplasma afslutter opdelingsprocessen, og en amøbe har skabt to lige nye amøber, som igen kan opdeles under gunstige vækstbetingelser.

Hvis amøber, der lever i tarmen, udskilles med afføringen og finder meget ugunstige levevilkår, danner de permanente former (cyster). Ved at udskille overskydende vand krymper de ned i en lille kugle og omgiver sig selv med en tyk kapsel. Cysterne er meget elastiske og tåler ugunstige forhold som kulde, varme og tørhed i lang tid. Amoebiske cyster er næsten allestedsnærværende og overlever efter oral indtagelse mave-tarmkanalen, før de forlader cystestadiet i tyktarmen. Dette er problematisk, hvis de indtagne cyster kommer fra en af ​​de få patogene amøber.

Betydning & funktion

Den sundhedsmæssige betydning af amøbe-stammer, der lever som kommensaler i den humane tarmtarme, er (endnu) ikke blevet undersøgt tilstrækkeligt. Det ser ud til, at de ikke parasiterer og ikke forårsager nogen genkendelig skade, hvis immunsystemet er intakt. En positiv effekt er, at de bruger nedbrydningsprodukter, som kropsmetabolismen ikke længere kan katabolisere yderligere ved fagocytose og dermed yde et bidrag til ”at holde tyktarmen ren”. Det vides ikke, om amøber forsyner kroppen med nyttige stoffer.

Kendte ikke-patogene stammer af amøben er Entamoeba hartmanni, Entamoeba coli og tre andre arter, hvoraf Dientamoeba fragilis også forekommer som et patogen, især når amøben støder på et svækket immunsystem. Dientamoeba fragilis er morfologisk meget lig arten Entamoeba histolytica, som vides at forårsage amøbet dysenteri.

Sygdomme og lidelser

De farer og risici, der findes for mennesker i forbindelse med rhizopods, er stort set begrænset til nogle få patogene amøbe-stammer og til dem, der beskrives som fakultativt patogene, hvis de relevante betingelser, såsom et immunsystem svækket af sygdom eller kunstig immunsuppression, gives.

Den vigtigste og mest almindelige patogene amøbe er Entamoeba histolytica. Det er det forårsagende middel til amøber dysenteri, også kendt som amoebiasis. Amoebisk dysenteri forekommer hovedsageligt i troperne. Infektion sker normalt gennem oral indtagelse af cyster, den resistente permanente form af Entamoeba histolytica. Strengt taget er Entamoeba histolytica også et fakultativt patogen, da kun ca. 10 procent af de inficerede mennesker udvikler symptomer, som dog kan tage et alvorligt forløb, hvis de ikke behandles.

Hvis symptomerne er begrænset til mave-tarmkanalen, er det en intestinal amebiasis. I sjældne tilfælde kommer amøben ind i blodomløbet og kan påvirke andre organer. Det er derefter en ekstraintestinal amebiasis.

En meget sjælden infektionssygdom er primær amoebisk meningoencephalitis (PAM).Det er forårsaget af amøben Naegleria fowleri, en amøbe, der forekommer overalt i ferskvand, hovedsageligt i troperne og subtroperne og i varme kilder. I meget sjældne tilfælde kan Naegleria fowleri, efter at de er kommet ind i næsen, trænge ind i lukepitelet og nervesystemerne i hjernen og udløse PAM, som kan være dødelig inden for meget kort tid.

Acanthamoeba er også en fritlevende amøbe med verdensomspændende distribution, der lever i søer og floder i ferskvand samt i jorden. Dog findes det også ofte i drikkevand og svømmebassiner. I meget sjældne tilfælde forårsager amøben acanthamoeba keratitis, en betændelse i hornhinden i øjet. Det påvirker mest kontaktlinsebrugere, hvis kontaktlinser absorberer amøben i den inficerede rengøringsvæske og inficerer hornhinden, når de indsættes. I ekstremt sjældne tilfælde kan det føre til meningitis, granulomatøs amoebisk encephalitis.