Generelt deler vi vores liv i vågne og sovende faser. Selvom vi bevidst kan kontrollere aktivitetsfaserne i vågne tilstand, er dette ikke let muligt i søvnfasen. Med et væld af hormoner og messenger-stoffer styrer hjernen de processer, der skifter kroppen aktiv og inaktiv og holder den på dette niveau i et bestemt tidsrum. Blandt mange andre forskere beskrev somnologerne Eugene Aserinsky og Nathaniel Kleitman faser af forskellige aktivitetsniveauer i den sovende og vågne tilstand. I denne sammenhæng udviklede sidstnævnte hypotesen om Grundlæggende hvileaktivitetscyklus, der henviser til rytmisk skiftende hvile- og aktivitetsfaser.
Hvad er den grundlæggende hvileaktivitetscyklus?
Oprettelsen af EEG (elektroencefalogram) er den bedste måde at registrere hjernens aktivitetskurve i en søvnfase, da de fleste af de andre funktioner, den kontrollerer, mens de er vågne, reduceres. Samtidig påvirker det autonome nervesystem aktiviteterne i hjernen ved at tillade eller forhindre frigivelse af producerede hormoner. På denne måde kan hjernen induceres til at skifte kroppen til aktivitetsfunktion eller at lade den hvile.
Denne grundlæggende cyklus med "restaktivitet" gentages over en periode på en til to timer. Det bemærkes, at denne cyklus regulerer kroppen, selv når den er vågen. De forskellige faser af søvn registreres og evalueres i hypnogrammer. For det første er der søvnfasen med oprindeligt liggende vågen, for det andet er søvnfaserne N1, N2, N3 og (for det meste) igen N2, for det tredje REM-fasen og for det fjerde efter flere af disse cyklusser, opvågningen efter optimalt flere timer. Afhængig af søvnlængden kan der i gennemsnit ses seks søvncyklusser pr. Nat, hvilket igen varer en til to timer.
Funktion & opgave
Sanseindtryk opsamles af hjernen i kortvarig opbevaring, filtreres og om nødvendigt stilles til rådighed som langtidsopbevaring. REM- og ikke-REM-faser er et vigtigt værktøj til at "gemme" dette hukommelsesindhold på det rigtige sted i hjernen.
Rapid Eye Movement (REM) beskriver den stærke øjenrulling under REM-fasen og ledsages af intense drømme. Den instinktive opførsel, såsom sult og seksuel lyst, reguleres på samme måde som stress og koncentration. REM-fasen forekommer kun efter halvvejs gennem søvncyklussen. Denne periode kaldes REM-latenstiden og bør ikke være permanent under dette.
Det ledsages af følgende faser: Langsomme theta-bølger i begyndelsen af søvnfasen N1 signaliserer hjernens beredskab til at være i stand til eller at ville falde i søvn. Muskeltonen falder, for eksempel falder en siddende persons hoved på brystet, eller armen glider af bordet. Øjnene begynder at bevæge sig langsomt.
Såkaldte "K-komplekser og søvnspindler" kendetegner den stabile søvnfase N2. Øjenbevægelserne stopper. Endelig, under dyb søvn N3, registrerer EEG en ekstra lang delta-bølge. Muskeltone og øjenbevægelser går til nul. Andelen af N-faser i søvnvarigheden er omkring 75%, andelen af R-faserne omkring 25%.
I de følgende cyklusser falder N3-faser kraftigt til fordel for R-faserne. I REM-fasen er der udover den navngivende hurtige øjenbevægelse også noget forhøjet blodtryk og øget vejrtrækning og pulsfrekvens.
Natrium og kalium "bruges op" i hjernen, når den er vågen. Efter en til to timer (for børn ca. 50 minutter) falder deres løn så meget, at de har svært ved at koncentrere sig. Dette efterfølges af en fase på ca. 20 minutter, hvor næppe noget kan gøres. På samme tid bygger kroppen op igen sine reserver af kalium og natrium, og en anden cyklus med høj aktivitet følger.
Du kan finde din medicin her
➔ Medicin mod søvnforstyrrelserSygdomme og lidelser
Det autonome nervesystem, også kendt som det vegetative nervesystem, signaliserer til hjernen, at alle organer er trætte, inklusive blodet (for eksempel i tilfælde af sygdom) og musklerne. Vævshormonet serotonin holder hjernen vågen og er kun aktiv i meget begrænset omfang i N3, mens det forsvinder helt i REM. På samme tid producerer pinealkirtlen som svar på signalet fra den suprakiasmatiske kerne melatonin, der styrer søvnens længde.
Ved prøvelse af Formatio reticularis regulerer hypotalamus frigørelsen af hormonet adrenalin fra binyremedullaen, som er ansvarlig for at opretholde tone og dermed vågenthed. Derudover er øjet forbundet til hypothalamus og forårsager en reduceret produktion af orexin, når det er mørkt, eller når øjenlågene er lukket, hvilket er ansvarlig for øget opmærksomhed, når den er vågen.
Ovenstående fakta resulterer i en række mulige forstyrrelser i deres indbyrdes forhold og processer. Særlige nervesygdomme vedrører ukontrollerbare benbevægelser og den mentalt forårsagede slibning af tænder under søvn, hvilket kan føre til en forstyrrelse i den dybe søvnfase. Mareridt og sygdomme stopper også pludselig disse faser. B. refluksøsofagitis eller åndedrætsstop, som kroppen reagerer med et reflekslignende vågent signal.
Overdreven cortisolfrigivelse fra binyrebarken eller en reduceret hippocampus forringer de nødvendige dybe søvnfaser. Demens og depression bør også nævnes her som organiske årsager. Eksterne parametre som alkohol, medicin, koffein og for lidt ilt har også en negativ indvirkning på sund søvn.