Det West Nile Virus forekommer i tropiske og tempererede områder, kommer fra Flaviviridae-familien og blev opdaget i 1937. Virussen inficerer hovedsageligt fugle. Hvis virussen overføres til en person, udvikler den såkaldte West Nile-feber, en sygdom, hvoraf 80 procent ikke forårsager symptomer. West Nile-feber er dog dødelig i mindre end 1 procent af alle tilfælde.
Hvad er West Nile Fever?
Genomet i Nilen-viruset er (+) ssRNA lineært og hører til Baltimore 4-gruppen. Symmetrien er icosahedral. Virussen er i en skal. Det hører til Flaviviridae-familien eller Flavivirus-gruppen. Som regel inficeres fugle, og mennesker, heste og andre pattedyr kan også inficeres med virussen.
Forekomst, distribution og egenskaber
Der er forskellige indikationer på, at Alexander den Store allerede var inficeret med West Nile-virusen og derefter døde af West Nile-feberen. De første officielle poster viser, at West Nile-virus blev opdaget allerede i 1937. I 1957 optrådte virussen i Israel; 1960 i Egypten og Frankrig.
I de senere år har der været et stigende antal tilfælde, hvor West Nile-virus blev opdaget, og West Nile-feber blev derefter diagnosticeret. Virussen forekom i Algeriet, Rumænien, Den Tjekkiske Republik, Rusland, Nordamerika, Den Demokratiske Republik Congo og Israel. Der var flere tilfælde i Ungarn i 2004 og i Østrig i 2008. I 2010 var der 37 dødsfald i Grækenland; Der var yderligere infektioner i 2011, men i andre dele af Grækenland.
Efter at West Nile-virus blev opdaget i Nordamerika i 1999, fik den også opmærksomhed i medierne. I USA var områdene omkring New York City hovedsageligt påvirket. I dag er det sikkert, at virussen blev fløjet ind fra Israel; en maskine, der fløj fra Tel Aviv til New York, transporterede en inficeret myg. Det første tegn på, at det kunne være West Nile-virussen, var fænomenet med døde fugle i Central Park. Et par dage senere blev hovedsageligt ældre syge; Deborah Asnis, en tropemedicinsk læge fra Bronx, oplyste de forskende militære læger om, at det undertiden kunne være West Nile-virus.
Virussen spredte sig over hele det nordamerikanske kontinent; I 2004 nåede den vestkysten. I 2012, efter at eksperter allerede havde antaget, at virussen ville forsvinde igen, fulgte en anden epidemi med over 5.000 inficerede mennesker.
Sygdomme og lidelser
West Nile-virussen angriber fugle og pattedyr, herunder mennesker. Virussen overføres via myg. Myggen er af slægterne Aedes, Culex og Ochlerotatus. Den asiatiske tiger myg, der allerede er hjemmehørende i Europa, kan også overføre West Nile-virussen. Spredninger baseret på smøre- eller dråbeinfektioner er mulige, men ekstremt sjældne.
Efter infektion sondres der mellem primær og sekundær viræmi. Ved primær viræmi forekommer infektion gennem huden. En lokal reaktion kan derefter ses. Der er en formodet ophobning i de såkaldte dendritiske Langerhans-celler. Virussen spreder sig inden for tre til syv dage og migrerer direkte til lymfeknuderne via lymfocytterne.
Med sekundær viræmi fremstiller kroppen de første antistoffer efter ti til 14 dage. Cytoplasma bruges i stigende grad i denne proces. Hvis virussen krydser blod-hjerne-barrieren, kan gliaceller og neuroner angribes.
I 20 procent af alle tilfælde klager patienter over influenzalignende symptomer. Hovedsageligt forekommer hovedpine, kropsmerter og feber. Meningitis og encephalitis er mulige og kan være dødelige.
80 procent af alle mennesker, der er blevet inficeret med West Nile-virus, bemærker ikke infektionen. For mindre end 1 procent bliver infektionen imidlertid faktisk en livstruende sygdom. Patienter klager over muskelsvaghed, desorientering, døsighed, kramper, en stiv nakke og høj feber. Lejlighedsvis er et koma og efterfølgende død også muligt.
Der er ingen specifikke behandlinger; stort set kun symptomerne kan lindres. Da der ikke er nogen vaccine mod West Nile-virussen, er det eneste, der er tilbage, beskyttelse mod myg. Cirka 200 sager dokumenteres i Europa hvert år. Dette er hovedsageligt infektioner, som ferierende i tropiske regioner har haft.
.jpg)
.jpg)
