Ordet alge har negativ betydning i mange europæers sind: alge pest i Middelhavet, alge vækst i damme eller eutrofiering af vand ved alger. Langsomt men støt øges dog viden om alger som en mulig - måske også sund - del af mad.
Hvad er patogene alger?
En alge er en plante, der ligesom alle dens grønne slægtninge udfører fotosyntesen. Den eneste forskel er, at deres levested er vandet, så de svømmer frit i vandet eller slår rod i lavt vand på bunden.
Fra et biologisk synspunkt er der mange arter, hvoraf nogle er så forskellige, at deres eneste fælles træk er strukturen af deres celler. Alle alger har celler med en kerne, der identificerer dem som det laveste niveau for højere levende væsener (= eukaryoter - alle livsformer med en reel kerne).
I biologien fik blågrønne alger, som ikke er planter, men bakterier, også forkert dette navn. Sidstnævnte er imidlertid blandt de levende væsener med celler uden en reel kerne (prokaryoter).
Forekomst, distribution og egenskaber
Alger findes i frisk og salt vand overalt i verden. Oftest kan de ses med det blotte øje: blade i alle former og farver, der flyder i vandet eller en grøn masse på overfladen af vandet, som normalt kun viser mikroskopet, at det er en klynge af alge celler.
I princippet spiller alger en vigtig rolle i den økologiske cyklus. De absorberer kuldioxid opløst i vandet, omdanner det til ilt ved hjælp af sollys og frigiver det tilbage i vandet (fotosyntesen).
Men hvis vandet er forurenet med spildevand, der fungerer som gødning på algen vækst, forekommer alge overvækst og vandet kvæles. Med spredningen af renseanlæg er dette problem i vid udstrækning blevet fjernet i Europa. Det kan være meget farligt for menneskers sundhed at bade i stærkt algenbelastede farvande.
Alger konsumeres hovedsageligt som fødevarekomponent i de asiatiske lande. Som et resultat af globaliseringen har de været i stand til at overbevise flere og flere mennesker om deres ejendomme i vores del af verden.
Betydning & funktion
Ernæringsmæssigt kan alger fra rent vand sammenlignes med salat eller bladgrøntsager. Det indeholder vitaminer og mineraler og glæder kaloribevidste spiser med sit lave energiindhold.
Chlorofylen indeholdt i alle planter og carotenoiden indeholdt i nogle alger siges at styrke immunforsvaret. Alger har en bestemt antibiotisk og antiviral virkning.
Spørgsmålet om, hvorvidt en alge er skadelig eller gavnlig for helbredet, afhænger i vid udstrækning, hvornår den høstes og konserveres, og hvor frisk den er, når den indtages.
De, der lever sundhedsbevidst, undgår generelt havalger som en forholdsregel, men foretrækker ferskvandsalger. Dette dyrkes for det meste under særlige forhold (speciel vandkomposition) for at opnå optimal sundhedsværdi.
Sygdomme og lidelser
For at forstå problemerne i forbrug af alger er det nødvendigt med en grundlæggende viden om materialecyklussen i vand. Alle forurenende stoffer, uanset om de er i vand, i luften eller i jorden, vender tilbage til deres udgangspunkt på et tidspunkt, medmindre de er kemisk opdelt, dekomponeret eller ændret.
Dette gælder dog ikke for nogle af disse stoffer (tungmetaller som bly eller cadmium, kræftfremkaldende stoffer, radioaktive stoffer). Det er kendt, at fisk og krebsdyr fra verdens oceaner især ikke har været så sunde som antaget i lang tid, da niveauet af tvivlsomme kemiske forbindelser i deres kroppe er blevet mangedoblet i de senere år. Forbrug betyder, at de bekymrede stoffer også ophobes mere og mere i slutningen af fødekæden (hos mennesker).
Et eksempel til afklaring: Alger i havet absorberer en vis mængde forurenende stoffer fra vandet, dyreplankton lever af disse alger og multiplicerer derved absorptionen af forurenende stoffer i dens organisme. Mindre fisk og større fisk afslutter derefter fødekæden med en konstant multiplikation af forurenende stoffer i deres kroppe. Når disse dyr dør i vandet, frigøres forurenende stoffer, og en flerhed af dem er igen tilgængelige for algerne.
F.eks. Blev rester af bly, kviksølv og cadmium fundet i mange alger. Det er derfor vigtigt at spore oprindelsen af algerne, der indtages eller indtages i tabletform.
Jodindholdet i nogle typer alger er også ret højt. Jod har kun en positiv effekt på kroppen i visse doser; for meget jod (hyperthyreoidisme, Graves sygdom) og for lidt jod (struma forårsaget af hypothyreoidisme) kan føre til alvorlige sygdomme.
Af alle disse grunde må det siges, at alger kun kan betragtes som gavnlige for helbredet, hvis det er sikkert, at de blev opdrættet i kontrollerede, rene farvande.
.jpg)
