Mens kolesterol Da et naturligt stof spiller en vigtig rolle i den menneskelige krop, har det også sundhedsmæssige risici. Forskellige sygdomme er forbundet med høje kolesterolniveauer. Læs også artiklen: Forhøjet kolesterol (hypercholesterolæmi)
Hvad er kolesterol
kolesterol er et vigtigt molekyle og lipid (fedt), der primært findes i dyreceller. Den menneskelige krop indtager det kolesterol, den har brug for med mad, men producerer det også selv. Kroppens egen produktion af kolesterol finder sted i leveren og tarmen.
Da kolesterol er dårligt opløseligt i vand, har det brug for transportmidler i blodkredsen i den menneskelige krop. Disse transportmidler er visse proteiner, der også er kendt som lipoproteiner. Lipoproteinerne LDL (Low Density Lipoprotein Cholesterol) og HDL (High Density Lipoprotein Cholesterol) er primært ansvarlige for transporten af kolesterol.
Niveauet af kolesterol i en persons blod kan bestemmes ved hjælp af en blodprøve. HDL-kolesterolniveauet er også kendt som 'godt kolesterol', mens LDL-kolesterol også kaldes 'dårligt kolesterol'.
Betydning & funktion
kolesterol udfører vigtige funktioner i den menneskelige krop. F.eks. Er kolesterol en del af cellevæggene. Kolesterol er nødvendigt for at opbygge og vedligeholde cellemembraner.
Yderligere bruges kolesterol til at producere stoffer som galdesyre (som for eksempel understøtter fordøjelsen), danner et grundlag for dannelse af såkaldte steroidhormoner (som inkluderer kønshormoner) og til dannelse af fedtopløselige vitaminer såsom D-vitamin ( hvilket er vigtigt for mineraliseringen af knoglerne), A-vitamin og E-vitamin.
Videnskaben mener, at kolesterol har antioxidantegenskaber. Dette betyder, at det kan modvirke uønsket oxidation af kroppens egne stoffer, som ellers muligvis kan fremme udviklingen af sygdomme og fremme aldringsprocesser. Undersøgelser har vist, at kolesterol er vigtigt for kroppens immunsystem; her skal kolesterol blandt andet fremme beskyttelsesfunktioner mod kræft.
En høj procentdel af kolesterol findes i modermælken. Dette er sandsynligvis relateret til det faktum, at kolesterol spiller en vigtig rolle i udviklingen af hjernen og nervesystemet.
Undersøgelser har vist forbindelser mellem lavt kolesteroltal og forskellige problemer. For eksempel blev et lavt niveau af kolesterol hos forventede mødre vist at være en risikofaktor for en lav fødselsvægt hos det nyfødte barn.
Hos børn og unge var der også forbindelser mellem et lavt kolesteroltal og et stort antal frafald fra skolen. Endelig kunne et lavt kolesteroltal også identificeres som en mulig risikofaktor for udvikling af depression.
Farer, lidelser, risici og sygdomme
Udover dets vigtige funktioner i den menneskelige krop, kolesterol også bidrage til forskellige sygdomme. I medicinen er for eksempel et forhøjet niveau af såkaldt LDL-kolesterol delvist ansvarlig for udviklingen af arteriosklerose og såkaldt koronar hjertesygdom (også forkortet CHD).
Aterosklerose er hærdning af arterierne, der blandt andet fremmes ved deponering af kolesterol på arterievæggene. Dette begrænser blodgennemstrømningen og kan føre til højt blodtryk og koronar hjertesygdom, hvor hjertemuskelen ikke leveres med tilstrækkeligt blod. Derudover er hærdningen af arterierne, der er foretrukket af kolesterolet, en risikofaktor for at lide et hjerteanfald.
Slagtilfælde er også en af de sygdomme, hvis risiko kan øges på grund af kolesterol. Dette er f.eks. Tilfældet, når halspulsåren indsnævres. Mulige konsekvenser af et slagtilfælde inkluderer forstyrrelser i sprog og bevægelse.
Kolesterol er også en del af galdesten. Selvom kolesterolindholdet i galden alligevel er relativt højt, kan kroppen ændre sig, hvis kroppen får store mængder kolesterol. Baggrunden er, at kolesterol er meget dårligt opløseligt i galden, og som et resultat dannes såkaldte kolesterolsten. Mens gallesten har forskellige strukturer, er kolesterol gallesten den mest almindelige. De mulige konsekvenser af galdesten er galdekolik, dvs. krampelignende smerter i øvre del af maven.
