Under Toxoplasma parasitære encellede organismer, hvis ultimative vært er katte. Den eneste kendte repræsentant for toxoplasmaet er Toxoplasma gondii.
Hvad er toxoplasmas?
Toxoplasmas kaldes også Toxoplasma gondii. Så denne art er den eneste art i slægten. Den buede protozoon fører en parasitisk livsstil og bruger katte som endelige værter. Andre pattedyr, fugle eller mennesker kan også tjene som mellemværter. Toxoplasmaerne er relateret til Plasmodium, hvorfra malaria overføres.
Toxoplasma gondii er i stand til at formere sig i humane celler. Antistoffer mod toxoplasmas findes hos cirka en tredjedel af alle mennesker. Dog forekommer sjældent unicellulær sygdom, såsom toxoplasmose. Denne smitsomme sygdom betragtes generelt som ufarlig. Der er dog risici for gravide kvinder, deres ufødte børn og personer med et svækket immunsystem.
Toxoplasma gondii blev opdaget som en parasit i 1907 i Tunesien. Opdagerne af den encellede organisme, Manceaux og Nicolle, gav den navnet Toxoplasma på grund af sin specielle form, der lignede en halvmåne.
Toxoplasmas blev imidlertid kun identificeret som et patogen hos mennesker mange år senere. I 1948 lykkedes det Albert Sabin (1906-1993) at udvikle en serologisk test, der blev kaldt farvestoffetest og som arbejdede med antistoffer. Dette afslørede den verdensomspændende fordeling af toksoplasmer i den menneskelige krop. I Tyskland alene forekommer Toxoplasma hos 50 procent af alle tyske borgere. Sandsynligheden for infektion øges med alderen og er omkring 70 procent hos mennesker over 50 år.
Forekomst, distribution og egenskaber
Toxoplasmas kommer ind i den menneskelige krop, som kun er en mellemværelse, gennem inficeret kød. Kontakt med inficerede katteafføring kan også føre til infektion. Toxoplasma gondii trænger gennem organismen oralt og krydser gastrisk passage. Endelig kommer parasitten ind i tarmvæggen via fordøjelseskanalen. Fra dette tidspunkt har han muligheden for at kolonisere andre væv eller organer via blodbanen eller lymfesystemet og at trænge ind i kroppens celler. Dette finder normalt sted i centralnervesystemet, muskler og dele af immunsystemet.
Efter vellykket afvikling kan toksoplasmerne formere sig gennem aseksuel dikotomi. Dette fører til dannelse af trachyzoitter. Da forsvarssystemet forsvarer sig mod parasitterne, udvikles cyster ofte, som beskytter de encellede organismer. Cysterne dukker primært op i musklerne i hjertet og skelettet, i øjet nethinden, hjernen og livmuren. I cysterne er der igen tusinder af individuelle parasitter, der kan overleve der uden skade. De forårsager ikke sundhedsmæssige problemer.
Seksuel reproduktion af Toxoplasmas er kun mulig i tarmen hos katte eller lignende dyr, som er den ultimative vært for parasitterne. I løbet af denne proces dannes oocyster (parasitæg), som spreder sig gennem katte fæces. Oocysterne kan udvikle sig yderligere inden for to til fire dage og således blive infektiøse for andre dyr og mennesker. Denne tilstand varer i flere måneder. Hvis miljøet er fugtigt, er risikoen for infektion op til fem år.
Den gennemsnitlige størrelse på oocysten er omkring 11 mikrometer. Oocysterne indeholder to sporocyster og fire sporozoitter hver. Parasitterne overlever godt frost, men varme er mindre fordelagtigt for dem. Sporocysterne klækkes derefter ud i en mellemhost.
Det kan overføres til mennesker gennem forbrug af råt eller utilstrækkeligt opvarmet hakket kød, der indeholder oocyster. Kød fra vildt, svin, geder og får samt rå pølse betragtes også som risikabelt. Toxoplasma kan også findes i rå frugter og grøntsager, der ikke er blevet vasket. Desuden kan mennesker blive inficeret med patogenet gennem den kattafgrening, der forekommer i kattedyret, i haven eller i en sandkasse.
Du kan finde din medicin her
➔ Lægemidler til at styrke forsvaret og immunforsvaretSygdomme og lidelser
Hvis Toxoplasma gondii penetrerer den menneskelige organisme, er toxoplasmosis mulig. De fleste mennesker får denne infektion. Der er dog næsten altid ingen symptomer overhovedet. Nogle mennesker lider imidlertid af lidelser, der ligner influenza. Disse inkluderer led- og muskelsmerter, hævede lymfeknuder og feber.
Hos gnavere forårsager toksoplasmer endda adfærdsændringer. For eksempel er de inficerede dyr ikke længere naturligt bange for kattelugt, hvilket forlænger parasiternes livscyklus. Selv efter at Toxoplasma-infektionen er helbredet, er mus ikke længere bange for kattelugt. Eventuelle ændringer i adfærd forårsaget af toxoplasmas diskuteres også hos mennesker.
Infektion med Toxoplasma gondii betragtes som risikabel for gravide kvinder. Dette gælder især, hvis det er en indledende infektion, der fører til en forstyrrelse i udviklingen af det ufødte barn. I Tyskland skal den medfødte form af toksoplasmose endda rapporteres. For at undgå infektion med toxoplasma anbefales det, at gravide ikke spiser kød, der er utilstrækkelig kogt. Havearbejde og kontakt med strølekasser bør også undgås, og hænder skal vaskes regelmæssigt før måltider.
Toxoplasmas kan effektivt bekæmpes under graviditet med antibiotika. En kombination af sulfonamider eller spiramycin med pyrimethamin betragtes som nyttig, hvilket dræber parasitterne. Der er i øjeblikket ingen godkendt vaccination mod toxoplasma.
.jpg)
