lactose (også: Laktose) er en type sukker, der findes i mælken fra alle pattedyr. Det er af stor betydning for ernæring af babyer og nedbrydes i kroppen ved hjælp af enzymet laktase. Laktasemangel, der kan forekomme efter den tidlige barndom, kan føre til alvorlige fordøjelsesforstyrrelser, når lactose absorberes i mælk eller mejeriprodukter.
Hvad er laktose?
Begrebet lactose stammer fra "lac", det latinske ord for mælk, og betegner et sukker, der naturligt er indeholdt i mælk.
Det er et dobbelt sukker, der nedbrydes under fordøjelsesprocessen af kroppens egen enzymlactase i de enkelte sukker galactose og glukose. På grund af dets relativt dårlige opløselighed i vand er den farveløse lactose i mælk i krystallinsk form.
Medicinske & sundhedsfunktioner, opgaver og betydninger
lactose er en af hovedkomponenterne i mælken og er som sådan væsentlig for ernæringen af de unge af alle pattedyrarter. Som en type sukker forsyner den kroppen hurtigt med energi og stimulerer med sin søde smag også appetitten.
Samtidig fremmer det absorptionen af calcium og derved knoglevækst. Laktose understøtter også dannelsen af en sund flora i spædbørnens tarme ved at hæmme reproduktionen af tilbagevirkende bakterier og samtidig fremme bosættelsen af sunde bifide kulturer. I større mængder har laktose imidlertid en afførende virkning.
For at fordøje lactose er enzymet lactase nødvendigt. Dette opdeler det dobbelte sukker i de enkelte sukker galactose og glukose, som derefter kan absorberes af tyndtarmen. Under amning producerer kroppen af sunde spædbørn altid tilstrækkelige mængder af dette enzym, så indtagelse af laktose ikke fører til fordøjelsesproblemer.
Med fravænning kan laktaseproduktion reduceres til op til fem procent af den oprindelige mængde. Som et resultat kan kroppen ikke længere bruge den lactose, der leveres sammen med mad.
Sygdomme, lidelser og lidelser
Hvis lactose kan ikke fordøjes korrekt på grund af en laktasemangel, dette manifesterer sig med en række forskellige sygdomssymptomer. Da laktosen indeholdt i mejeriprodukter og mange andre industrielt fremstillede fødevarer ikke opdeles i enkle sukkerarter i den øverste del af fordøjelsesorganerne, når den tyktarmen uændret.
Der fermenteres den af tarmbakterier, hvilket kan føre til svær flatulens og diarré. Magekramper, kvalme og opkast er også almindelige symptomer på laktoseintolerance. Mere sjældent kan uspecifikke symptomer såsom søvnforstyrrelser, kronisk træthed, depression, koncentrationsvanskeligheder samt hovedpine og ømhed i kroppen opstå.
Manglende evne til at fordøje laktose er ikke en sygdom i streng forstand, men faktisk den normale tilstand i hele verden. I mange lande i Afrika og Asien har mere end 90 procent af mennesker, der er over spædbarnet, ikke evnen til at producere laktase og dermed nedbryde laktose. Dannelsen af det enzym, der er nødvendigt til fordøjelse af lactose langt ind i voksen alder, er faktisk resultatet af en mutation, der stadig er relativt ung i menneskelig udvikling.
Med fremkomsten af husdyrbrug, var det at kunne fordøje laktose en afgørende fordel, så denne egenskab nu hovedsageligt findes i efterkommere fra tilsvarende kulturer. Dette gælder især for indbyggerne i Europa og lande befolket af europæere såvel som for nogle befolkninger i Nordasien og Afrika. Ikke desto mindre lider anslået 20 procent af mennesker i Tyskland af naturlig laktoseintolerance.
Derudover er der forskellige sygdomme, der kan hæmme eller permanent forstyrre fordøjelsen af laktose. Disse inkluderer især forskellige sygdomme i mave-tarmkanalen, såsom gastroenteritis, cøliaki, angreb med Giardia, duodenal diverticulum, korttarmssyndrom eller tarmlymfom. Underernæring eller kronisk misbrug af alkohol kan også reducere evnen til at fordøje lactose markant.
Kirurgisk fjernelse af tarmsdele samt kemoterapi og strålebehandling forbundet med kræftbehandling påvirker også fordøjelsen af laktose.
.jpg)
