Blandt de sygdomme, der truer det kvindelige bryst, er kræft i brystet (brystkræft, (latin: brystkræft)) uden tvivl den farligste. Heldigvis er imidlertid både behandlingsresultater og chancerne for tidlig påvisning af denne sygdom forbedret markant i løbet af de sidste 30 år. Ikke desto mindre er det stadig den sikreste beskyttelse mod spredning af sygdomme for kvinder at kende din egen krop. Fra det stammer evnen til at genkende ændringer i den rigtige retning og at skelne mellem hvad der er syge og hvad der er sundt.
Forekomst og fordeling af brystkræft
Skematisk repræsentation af anatomi og struktur af det kvindelige bryst i brystkræft. Klik for at forstørre.Forudsætningerne for dette er især gunstige ved brystkræft. På grund af dens overfladiske lokalisering er lægen for eksempel under serieundersøgelser, men også i praksis, når kvinden er bekymret behandling af andre klager er i stand til at genkende brystkræft i de tidligste stadier med enkle undersøgelsesmetoder og til at iværksætte passende behandling.
Den statistiske oversigt over hyppigheden af brystsygdomme i forskellige aldre giver information om, at brystkræft ikke kun er, som det ofte antages, en sygdom hos ældre kvinder. Selv hvis sådanne tilfælde er sjældne, kan det forekomme så tidligt som i det tredje årti af livet. Man kan endda antage, at brystkræft kunne diagnosticeres endnu hyppigere i de yngre aldersgrupper, hvis flere kvinder skulle overvåge sig selv mere omhyggeligt, og serien af undersøgelser blev yderligere intensiveret.
Risikoen for sygdommen øges med alderen. I Tyskland rapporteres for eksempel omkring 150 nye tilfælde for hver 100.000 kvinder over 50 år. Af samme antal registrerer 70-årige kvinder endda omkring 250 nye sager hvert år. Disse tal alene viser behovet for omfattende uddannelse om brystkræft og de muligheder, som enhver kvinde har til "selvobservation".
Symptoner og tegn
Den kvindelige brystkirtel består af det faktiske brystkirtelvæv og ca. 15 til 20 større brystkirtelkanaler, der mødes i området af brystvorten. Brystkirtelvævet kan strække sig ind i armhulen som en såkaldt axillær proces. Mellem de enkelte lobes i brystkirtlen er der mere eller mindre rigeligt fedtvæv. Patologiske processer i området af mælkekirtlen kan nu forårsage visse ændringer, der kan genkendes ved blot at røre ved dem. Ikke så sjældent afslører de sig endnu mere imponerende for øjet end for den famlende hånd.
Sådanne synlige ændringer inkluderer: betændelse i brystvorten, udledning af væske eller blod fra brystvorten, rejst op eller tilbagetrækning af en brystvorte, hududtrækning, rødme eller hævelse af huden. Nogle kvinder lider af betændelse i brystvorten under amning, hvilket ofte er ret smertefuldt og kun heles efter medicinsk behandling.
Men hvis sådanne ændringer forekommer uden for ammeperioden, og de heller ikke viser nogen tendens til at heles, er det hurtigst muligt nødvendigt at kontrollere kræft. Især ældre kvinder trivialiserer dog ofte en sådan betændelse i brystvorten og behandler den selv med salver eller fjerkræ uden at kende kræftrisikoen. Et andet temmelig alvorligt tegn på en mulig sygdom er væske eller blodudskillelse fra brystvorten. De angiver patologiske processer i mælkekanalerne eller i deres umiddelbare nærhed.
Den normale mælkesekretion i ammeperioden er naturligvis udelukket. Syge sekretioner fra brystvorten er gule, brune eller blodig i farve. Det er ikke så sjældent, at de kun bemærkes midlertidigt. Normalt er der næppe noget følbart fund. Dette er også grunden til, at kvinder med sådanne symptomer går sent til lægen. Forøgelse eller tilbagetrækning af en brystvorte, som også kan være kræftrelateret, er vanskelige at genkende som tidlige fund, når de ses normalt. De kan ses med dine arme hævet eller med dine hænder på dine hofter.
Nogle gange forekommer hududtrækning også. Forskelle i størrelsen på brysterne, med eller uden en vorte stående, samt tilbagetrækning af en eller begge brystvorter (såkaldte inverterede brystvorter) behøver ikke nødvendigvis at være symptomer på sygdommen. De kan også arves (arvelig). Så er sådanne afvigelser fra normen for det meste kendt af kvinder siden deres ungdom.
I modsætning til forskellige bryststørrelser og tilbagetrækkede brystvorter er hudoptagelser et relativt typisk tegn på tilstedeværelsen af kræft. De er forårsaget af arlignende krympning af bindevevet i brystet. Hvis de er synlige bare ved at se på dem, er det ofte en avanceret sygdom. Rødhed og hævelse i huden er altid et udtryk for en inflammatorisk proces. Da de er meget smertefulde, går patienterne normalt til lægen meget hurtigt.
Hvis der på den anden side ikke er smerter, overses sådanne ændringer let, skønt der netop er en øget mistanke om kræft, og en læge bør konsulteres så hurtigt som muligt. Enhver kvinde, der ved berøring af hendes bryst bemærker klumpdannelse og, mere eller mindre, veldefineret hærdning i brystkirtlen, skal bestemt konsultere en læge. De kan vises alene eller ledsages af synlige ændringer.
Ændringerne i brystkirtlen under påvirkning af kvindelige kønshormoner er et problem i sig selv. Mange kvinder observerer hærdning i brystkirtlen en til to uger før den månedlige blødning, som derefter regresserer igen. De er relateret til den rytmiske proces med at opbygge og nedbryde brystkirtelvævet. Det kan derfor ikke ses direkte som patologisk, selvom alvorlige smerter undertiden kræver behandling.
Behandling og terapi
Ikke alle brystklumper er tegn på brystkræft. Ikke desto mindre bør de præciseres i mammografien.Behandlingsresultater for brystkræft er forbedret markant i løbet af de sidste 30 år. Uden tvivl har intensiv uddannelse af befolkningen, nye muligheder for teknisk behandling og detektion og bedre diagnosticering fra læger ydet et betydeligt bidrag til denne gunstige udvikling. Samtidig stiger antallet af sager, der anerkendes i de gunstige tidlige stadier. Ligeledes er andelen af patienter med godartede processer steget betydeligt i de sidste par årtier. Kun omkring hver tyvende patient, der kommer til et hospital på grund af en unormal ændring i brystkirtlen, har brystkræft.
Dette viser imidlertid, at kvinder observerer sig selv bedre, hvilket på den anden side gør det muligt for lægen at genkende kræft i dens tidlige stadier og at behandle den mere succes end i de foregående årtier. Netop af denne grund synes det så meget uforståeligt for os, at nogle kvinder stadig kommer til lægen meget sent med en allerede avanceret brystkræft. De rapporterer derefter ofte, at de opdagede den mistænkelige klump i brystet kun ved et uheld, mest under vask. Det er ikke ualmindeligt, at denne første opdagelse er uger eller endda måneder siden. Uforsigtighed eller falsk skam forhindrede hende i at se en læge i lang tid.
Betydeligt reducerede chancer for bedring og et tilsvarende større kirurgisk indgreb er resultatet af en sådan uansvarlig opførsel over for sig selv og ens familie. Det er netop den overfladiske lokalisering af brystkræft, der blev nævnt i begyndelsen, der muliggør en ekstremt vigtig og lovende forsigtighedsforanstaltning, som enhver kvinde kan tage sig selv, den regelmæssige månedlige selvundersøgelse. I modsætning til størstedelen af alle andre typer organisk kræft, kan patologiske ændringer i brystkirtlen, bag hvilke kræft undertiden er skjult, opdages for dig selv.
Selvundersøgelse & selvdiagnose
Enhver kvinde kan bruge visse selvundersøgelsesmetoder til at hjælpe med at identificere kræft i mælkekirtlerne i god tid, så en vellykket og kropsvenlig behandling kan indledes med sikkerhed. Måske kan følgende diskussioner om brysts selvundersøgelse for nogle kvinder virke for kompliceret. Men det skyldes kun, at der i de senere år har været for lidt opmærksomhed på mulighederne for aktiv hjælp fra enkeltpersoner til den tidlige opdagelse af brystkræft.
Vores indsats i dag er rettet mod at gøre kvinder fortrolige med praksis med selvundersøgelse, fordi dette er den eneste måde for hende at kontrollere sig selv og genkende patologiske ændringer på et tidligt tidspunkt. Det er bestemt, at enhver kvinde uden videre vil forstå, at den lille indsats, der er forbundet med selvundersøgelsen, bestemt er det værd. Fordi jo tidligere en kræft opdages, jo større er chancerne for bedring.
Den bedste dato for selvundersøgelsen er den tredje eller fjerde dag efter starten af den månedlige blødning (menstruationsperiode). På dette tidspunkt er hævelsen i brystkirtlen forbundet med menstruationscyklussen aftaget og gør det ikke længere vanskeligt at palpere brystet. Kvinder i overgangsalderen, som har stoppet med at blødge månedligt, undersøges bedst hver måned på en bestemt dato. Selvundersøgelsen begynder med en tæt undersøgelse af brysterne foran spejlet, efterfulgt af en grundig scanning og palpation.
Når man ser på det, skal man koncentrere sig om enhver ændring i brystvorterne, dvs. hævede eller tilbagetrækkede bryster, udbuelser og sammentrækninger eller rød rød hud. Det er dog ikke nok kun at foretage sådanne kontroller forfra. Da nogle ændringer kun bliver synlige i profilen, tilrådes det også omhyggeligt at kontrollere de to sidevisninger.
Tidlig detektion og palpation
Mammografi er en undersøgelsesmetode til tidlig påvisning af brystkræft (brystkræftcancer), den mest almindelige kræft hos kvinder i Tyskland.Nogle unormale ændringer i hud eller brystvorter er meget vanskelige at genkende i deres tidlige stadier. De bliver dog synlige, når brysterne bringes ud af deres normale position. Derfor fortsættes den visuelle kontrol med hænderne fast på hofter og arme hævet over hovedet. Ud over den forreste udsigt kræves også en sidevisning her. Først nu går man over til scanning. Alle dele af brystet skal undersøges udefra og ind. Brystkirtelvævet presses let mod brystvæggen med en flad hånd.
Det er vigtigt, at venstre bryst altid scannes med højre hånd og højre bryst med venstre hånd. Med store bryster er det undertiden vanskeligt at nå den nederste kant af brystet. I sådanne tilfælde bruger man den anden hånd og trykker på, bøjer overkroppen fremad, for eksempel det venstre bryst med højre hånd mod den venstre under, og gør dette i omvendt rækkefølge for det højre bryst.
Endelig er det nødvendigt at gentage proceduren, der netop er beskrevet i en liggende position. Der er visse ændringer i brystvævet, der kun kan mærkes i denne position. Heldigvis viser det store flertal af de fund, der blev opdaget gennem selvundersøgelser eller en række medicinske undersøgelser, at det er godartede processer, der kan undersøges nærmere i specialistklinikken med regelmæssige intervaller.
Hvis der dog opdages brystkræft under en sådan forsigtighedsundersøgelse, er det altid en tumor i et tidligt stadium, der stadig er begrænset til oprindelsesstedet og derfor kan heles godt.
I individuelle tilfælde er en pålidelig diagnose imidlertid ikke blot mulig via visuelle resultater eller testresultater. Derfor kræves mikroskopisk undersøgelse af vævestykker opnået fra et lille snit. Frygten for at vanvæde ar er ubegrundet her. Sådanne sår heles normalt uden irritation. Selv hvis der skulle forblive mindre ar fra sådanne snit, vil de imidlertid være mindre og mindre synlige end ar, der normalt efterlades efter kosmetisk operation på brystet.
Enhver kvinde i dag skal vide, at brystkræft kan hærdes, hvis den genkendes og behandles i god tid. Regelmæssige serier og selvundersøgelser øger disse gunstige helingsmuligheder betydeligt.