Det hvid stof kan forstås som modstykke til de grå celler i hjernen. Det består af ledningsveje (nervefibre), hvis hvide farve skyldes deres medullære struktur.
Den hvide stof er en del af det centrale nervesystem og kaldes også Substantia alba henholdsvis mærke eller Medullær stof udpeget. I rygmarven ligger den ved siden af det grå stof. Der er det opdelt i en for-, side- og bagerste streng. I hjernen findes de hvide nervefibre i de indre regioner og er omgivet af gråt stof. De myeliniserede veje, dvs. myelinerede udvidelser af nerveceller, viser også akkumuleringer af grå nervecellelegemer. Dette er de såkaldte kerneområder i rygmarven og hjernen.
Hvad er det hvide stof?
Myelinskederne, der er ansvarlige for stoffets hvide farve, dannes af såkaldte gliaceller i centralnervesystemet. Disse hører også til den hvide stof. På den anden side er nervecellernes krop så gode som ikke i dette område bortset fra udviklingen før fødslen.
Det hvide stof ligger hovedsageligt på overfladen i områderne af rygmarven og hjernestammen. Nervefibre fra et sammenfaldende udgangspunkt og med den samme destination grupperes i bundter, strenge eller stier. I hjerneområdet er det hvide stof placeret i det centrale område og er også arrangeret i tråde. Forløbet af nervesnorerne fortsætter over hjernestamområdet og de såkaldte cerebellare stilke ind i medulla af cerebellum.
Anatomi & struktur
Volumen af det hvide stof fylder næsten halvdelen af den menneskelige hjerne. Samlet set kan det forestilles som et kompliceret system på flere millioner forbindelseskabler. Hver af disse strenge har en gren af nerveceller, der genkender, fremsender og transmitterer signaler. Videnskab taler om en akson.
Det er normalt indpakket i det fede myelin, der gør stoffet hvidt. Nervenes bundter, strenge og veje deler sig igen og under visse omstændigheder forbindes igen, så hjerneområder, der er langt fra hinanden, kan forbindes. Således er den hvide stof meget vigtig for alle processer i hjernen, der er relateret til læring. Hvis nervesnorerne viser forstyrrelser, kan dette have en ekstremt negativ effekt på den mentale præstation hos personen. Billedbehandlingsmetoderne mulige i dag kan gøre det hvide stof tydeligt synligt og henvise til dets kausale virkning med hensyn til mulige mentale og psykologiske lidelser.
De viser også hvidstofs indflydelse på intelligens og tænkningskompetencer. Dette beviser, at nervefibrene i meget større grad end forventet bestemmer informationsstrømmen mellem de enkelte hjerneområder. En aktiv hjerne, der udfordres til at være aktiv, kan øge dens hvide stof. Når en person lærer noget nyt eller for eksempel tilegner sig mange nye færdigheder på et musikinstrument, øges den hvide masse af hjernen kvantitativt. Så det kan trænes, hvilket oprindeligt blev troet umuligt. Omvendt bliver det også klart, i hvilken udstrækning hvidstof bidrager til tilbagegang i alsidige tænkeværdigheder i alderdommen.
Funktion & opgaver
I løbet af de sidste par år er der også opnået ny viden om myelin, den fedt hvidlige pels omkring kanalerne. Oprindeligt antages det, at denne såkaldte medullær kappe udelukkende blev brugt til at isolere nervefibrene. Senere opstod imidlertid spørgsmålet, hvorfor nogle fibre derefter ikke har nogen belægning, mens andre har en tynd eller tyk en.
I lang tid kunne det ikke forklares fuldstændigt, hvorfor myelinskeden har mikroskopiske huller (Ranvier-bindende ringe) i en millimeterafstand. Det er nu blevet klart, at nerveimpulserne på en indpakket (myeliniseret) ledningsbane går omkring hundrede gange hurtigere end på en eksponeret. Takket være det "isolerende bånd" hopper de elektriske signaler over snørringene, så at sige. Dette kan ses både i centralnervesystemet og i de forskellige ekstremiteter.
Du kan finde din medicin her
➔ Medicin til afslapning og nervestyrkningsygdomme
Den livslange udvikling af hvidt stof hos mennesker er kendetegnet ved op- og nedture. I barndom og ungdom stiger deres volumen relativt jævnt. Det stiger indtil alderen 40 til 50 år. Derefter reduceres den hvide stof imidlertid mere eller mindre langsomt igen.
Følgelig falder den mentale præstation gradvist. Informationsstrømmen mellem de enkelte hjerneområder stanser, fordi antallet af nervefibre dækket med myelin falder. Der er forskning, der viser, at den samlede længde af myeliniserede fibre hos en person er omkring 149.000 kilometer i en alder af 20, men derefter falder til ca. 82.000 kilometer i en alder af 80. Dette betyder dog ikke nødvendigvis, at ældre mister deres erhvervede viden. Det forbliver normalt i god stand langt ind i alderdommen. Hjernen har evnen til at kompensere for visse underskud i sig selv.
Et meningsfuldt eksperiment med yngre og ældre forsøgspersoner viste, at responserne i det motoriske område aftager med alderen. Forskerne mistænkte imidlertid, at hjernens strategi bag denne øgede reaktionstærskel var at undgå forhastede og dermed muligvis forkerte reaktioner. Faktisk reagerede de ældre forsøgspersoner langsommere end de unge, men opnåede også en lavere fejlrate. Det blev også fundet, at ældre mennesker, på trods af deres hvidstofunderskud, er bedre i stand til at aktivere visse områder af hjernen sammenlignet med yngre mennesker.
.jpg)
