Trichomonas vaginalis hører til protozoer og er det forårsagende middel til trichomoniasis. Kvinder og mænd kan blive inficeret med trichomonader gennem ubeskyttet samleje.
Hvad er Trichomonas vaginalis?
Trichomonas vaginalis er en parasit. Dette betyder, at den lille organisme bruger mennesker som værter, lever af dem og koloniserer dem til reproduktionsformål. Trichomonas vaginalis er en såkaldt endoparasit, fordi den befinder sig i værtenes organisme. Patogenet lever anaerobt. Dette betyder, at det ikke har brug for et iltfrit miljø for dens vækst.
Trichomonas vaginalis er en af protozoer. Protozoer er forskellige unicellulære, eukaryote organismer, der har brug for stoffer, der er bygget af andre organismer til deres stofskifte. Der er forskellige undergrupper inden for protozoer. Trichomonas vaginalis tilhører flagellatgruppen. Flageller har flageller, som de bruger til at bevæge sig rundt. Yderligere repræsentanter for flagellatgruppen er for eksempel Giardia lamblia, Leishmania og Trypanosomes.
Forekomst, distribution og egenskaber
Trichomonas vaginalis er almindelig på verdensplan. Sammen med Toxoplasma gondii, det forårsagende middel til toksoplasmose, og Giardia lamblia, er Trichomonas vaginalis en af de tre mest almindelige patogene prototoer i Centraleuropa. Overfladerne på slimhinderne i urogenitalkanalen er prototons hovedhabitat.
Der er ingen stadier, patogenet tager uden for mennesker. Der er derfor ingen begrænsende faktorer som temperatur eller fugtighed i spredningen. Overførslen finder sted direkte under seksuel omgang fra person til person. Afhængigt af levestandarden og hygiejnekravene i nogle lande er WHO ifølge estimater op til 50 procent af den seksuelt aktive befolkning inficeret med Trichomonas vaginalis.
Inden i urogenitalkanalen lever trichomonader af de bakterier, der er bosiddende der, og på celleaffald (detritus). Den optimale pH for Trichomonas vaginalis er mellem 5,4 og 6,0. Dette miljø findes i vaginalkanalen på grund af mælkesyrebakterier. Trichomonas vaginalis føles især hjemme her. Protozoer tåler dog ikke dehydrering. De kan dog overleve i ledningsvand i op til 24 timer.
Transmission via badevand er imidlertid ikke mulig på grund af den lave osmotiske værdi. I svømmebassiner dræber den øgede tilsætning af klor patogener inden for meget kort tid.
Sygdomme og lidelser
Trichomonas vaginalis er det forårsagende middel til trichomonose. Dette er den mest almindelige seksuelt overførte sygdom på verdensplan og i modsætning til mange andre seksuelt overførte sygdomme er den også almindelig i Centraleuropa. Den globale forekomst er mellem 19 og 47 procent. Der er omkring 170 millioner nye sager over hele verden hvert år. I Europa diagnosticeres omkring 11 millioner mennesker nyligt med trichomonose hvert år. Mænd er lige så sandsynlige at blive smittet som kvinder.
Sygdommen manifesterer sig hos kvinder, især fra pubertet til overgangsalderen. Toppen af sygdommen er mellem 20 og 30 år. Dette skyldes den øgede seksuelle aktivitet i denne alder. Ud over prostituerede inkluderer risikogrupperne også personer med flere seksuelle partnere.
Det anslås, at op til 20 procent af den seksuelt aktive befolkning i Europa er inficeret med Trichomonas vaginalis. Infektioner er foretrukket af et ændret miljø i vagina. Disse ændringer kan for eksempel være forårsaget af graviditet, p-piller eller antibiotika.
Hvis en kvinde er inficeret med trichomonas, er skeden og livmoderhalsen mest påvirket. Efterhånden som sygdommen skrider frem, udvikler 75 til 90 procent af patienterne også urethral involvering. Urinblæren og livmoderen påvirkes dog sjældent. Hos mænd findes trichomonaderne hovedsageligt under forhuden, i prostata eller i urinrøret.
Efter en inkubationsperiode på ca. 10 dage oplever kvinder en stærk trang til at urinere, en brændende fornemmelse ved vandladning og svær kløe i kønsområdet. Nogle patienter oplever smertefuld vandladning eller blødning efter samleje på grund af irritation i slimhinderne. Kvindernes vulva er meget rød og øm.
En grøngul, ildelugtende udflod er typisk for en infektion med Trichomonas vaginalis. Den typiske jordbærcervix forekommer i kun to procent af alle tilfælde. Dette er kendetegnet ved adskillige punktformede, blodige læsioner. Hvis der ikke er nogen behandling i denne akutte fase, forvandles sygdommen normalt til en kronisk fase. Her er symptomerne på den akutte fase stadig til stede, men så svage, at de næppe bemærkes.
Hos mænd kører infektionen ofte helt uden symptomer. I sjældne tilfælde vil der udvikle betændelse i urinvej eller prostatakirtel. Da mænd ofte ikke viser nogen symptomer, fungerer de ofte som vektorer, fordi de ikke er opmærksomme på deres sygdom.
Mens trichomonosis ikke er en livstruende sygdom, kan den være forbundet med alvorlige komplikationer. Dette kan føre til en rivning af moderkagen under graviditeten. Risikoen for for tidlig fødsel øges med en infektion med trichomonader.
Der ser ud til at være en forbindelse mellem kræft i æggestokkene og trichomonose.I meget sjældne tilfælde kan en fulminant trichomonose resultere i sterilitet.
Hvis der er mistanke om trichomonose, vil lægen tage en udtværing og undersøge den under mikroskopet. I tilfælde af en påvist infektion med Trichomonas vaginalis er det antibiotiske metronidazol det terapeutiske valg.
